正常飞机升空飞行越高，大气压力越低，而鼓室内压力相对变高，当鼓室内外压力差达2kPa时（相当152米高空），鼓室内气体便会自咽鼓管逸出，借以保持鼓室内外压力平衡，如继续凌空飞高，每当压力差达到1.5kPa，咽鼓管就可自动启开一次进行调节，因此升空爬高，不易发生鼓室压力性损伤，而飞机从高空下降过程中，外界气压增高而鼓空内压力逐渐变小，由于咽鼓管类似单向活瓣样，外界气体很难冲开咽鼓管而进入鼓室，鼓室内外的压力差相差悬殊，鼓膜及鼓室粘膜高度充血、水肿，甚至产生漏出液，严重时可发生鼓膜穿孔。
低空俯冲飞行比高空俯冲压力差大，因此鼓室创伤发生率也比较多，常发生在1000～4000米高空，潜水员下水，每下降10米深就增加一个大气压，如不吸入压缩空气，同样也会引起鼓室创伤，一旦鼓室形成负压，鼓膜便发生内陷，粘膜血管也扩张水肿，甚至可发生出血。
