肿瘤在本质上是基因病。各种环境的和遗传的致癌因素以协同或序贯的方式引起DNA损害，从而激活原癌基因和(或)灭活肿瘤抑制基因，加上凋亡调节基因和(或)DNA修复基因的改变，继而引起表达水平的异常，使靶细胞发生转化。被转化的细胞先多呈克隆性的增生，经过一个漫长的多阶段的演进过程，其中一个克隆相对无限制的扩增，通过附加突变，从而导致了肿瘤的发生。
病理见肿瘤多完整的包膜，质地较硬，少数较软或具囊性感。切面平滑色灰白、灰黄，常有分叶状。镜下结构比较复杂，主要为上皮组织，呈团块状或乳头状排列，间质由结缔组织构成，并具有肌肉、脂肪、软骨样组织。
