诊断标准
1.X线胸部检查 病初仅见肺纹理增多，实变期则呈典型大片浓密阴影，多数自右中叶或一侧下叶开始，大多限于一叶，少数可限于单—肺段，偶见叶间隙膨出。
2.病原学检查
(1)细菌学检查：痰，咽拭子涂片及培养，查见肺炎链球菌，可通过胆汁溶血试验，血清学反应，葡萄糖发酵反应，乙基氢化羟基奎宁敏感试验与α溶血链球菌鉴别，如痰量少或混有杂菌而分离困难，可将检材注入小白鼠腹腔，于濒死时取心血及腹腔浸出液做培养，可得纯培养，必要时可做荚膜肿胀试验，沉淀，凝集等方法以鉴定菌型。
(2)血清学诊断：取痰，血及体液以对流免疫电泳法检测特异性多糖抗原，有助于诊断;即使已接受抗菌治疗，亦可测出。
鉴别诊断
1.其他细菌性肺炎 本病与肺炎克雷伯菌(Klebsiella pneumoniae)，金葡菌，A群链球菌等所致肺炎临床鉴别不易，通常均须通过痰液的病原学检查方能确诊。
(1)肺炎杆菌肺炎：痰量多，典型者呈棕红色胶冻状，X线早期呈大片絮状，浓淡不同阴影，双侧多见，变化迅速，病灶呈蜂窝状，有空洞或肺大泡形成，易有气胸或脓胸是其特色。
(2)肺结核：起病徐缓，中毒症状轻微，痰白色黏性或少量脓性，病变部位以上肺野居多，中叶次之，下叶少见。
(3)支气管肺炎：如鹦鹉病。
(4)立克次体肺炎(如Q热)：均无寒战，血痰，剧烈胸痛及显著的白细胞增多，胸部体征多不明显。
(5)土拉菌肺炎。
(6)嗜肺军团菌肺炎：比较少见，在流行区应注意鉴别，以免误诊。
2.肺梗死 常继发于心瓣膜病或静脉血栓形成患者，本病亦有呼吸困难，胸膜性疼痛，咯血，发热或肺实变征及X线所见，均类似急性肺部感染，但肺梗死的最初症状是骤起的剧烈疼痛，罕见寒战，一般无呼吸道前驱症状及唇疱疹;发热不高，整口咯血常见，肺部体征出现甚早，白细胞计数达20×109/L者罕见，联合通气.灌注放射性核素扫描检查，肺炎及肺梗死均显示相似的缺损，肺梗死则有灌注缺损而无相应的通气缺损，血液DNA测定，似有助于诊断肺栓塞，如肺梗死发生感染，则与原发性细菌性肺炎更难区别，NBT试验可能有助于鉴别，由于肺炎应予抗菌治疗而肺梗死则须抗凝治疗，故必须正确加以区别。
3.肺不张 由支气管阻塞引起，不仅许多体征类似肺炎，而且阻塞持续亦可导致严重感染，外科麻醉后吸入大量黏液为肺不张的主要原因，可有呼吸困难，咳嗽，胸痛，一侧胸廓运动减弱，浊音，呼吸音减低，均类似原发性肺炎，且有发热及白细胞增多，亦似有感染存在，因肺不张可能由强力咳嗽，体位引流或支气管镜检等法消除，故应与原发性肺炎区别，有时由于纵隔明显移位(向病侧)而有利于鉴别，肿瘤压迫及主动脉瘤偶可长期压迫支气管而导致慢性肺不张，亦应慎重区别。
4.膈下感染 易与肺炎混淆，膈下脓肿，肝脓肿及上腹部其他感染，均可能累及横膈，引起局部炎症，胸腔小量积液，胸痛及肺不张;同时，肺炎有时亦可类似腹内疾病，胸膜炎可发生腹部牵涉性痛，疑似急性阑尾炎或胆囊炎。
5.其他疾病 肺炎链球菌性肺炎已经确定，但也应考虑肺内潜在另一种疾患的可能性，慢性阻塞性肺部疾患和肺脓肿可能导致细菌性肺炎反复发作，而其本身的症状直到肺炎消散才显露出来，支气管癌或其他任何病变，部分地阻塞支气管，常可导致同一肺段肺炎反复发作。
