诊断
由于本病较为少见，且患者以局部一般症状或神经症状为主来诊，前者常被诊断为胸背部纤维织炎等一般性疾患而在神经内科诊治，因本病的误诊率较高，所以为防止或减少这一现象发生，每位临床医师均应对本病有一个较全面的认识。
在临床上，对本病的诊断主要依据以下3点：
1.病史：可急性发病，亦可缓慢发生，且症状轻重不一，应全面了解，包括既往的检查及治疗概况等。
2.临床表现：由于患者个体椎管矢状径大小不一，其症状差异亦较大，从一般局部隐痛到下肢完全瘫痪均可发生，因此对此类患者均应注意认真检查，以求及早发现。
3.影像学检查：
(1)X线检查：以胸椎常规的正位和侧位X线平片为首选;据报道，20%～50%的胸椎间盘突出症患者在椎管内有钙化的椎间盘。
(2)脊髓造影：用大剂量的水溶性造影剂行脊髓造影术的同时用CT扫描，是一种更准确的优良诊断方法，如不先行脊髓造影，而直接用CT检查，将会弄错受损脊髓的准确节段，但目前大多数学者均认为此种损伤性检查应被MRI检查取代，因为后者也是一种纵向观察估测整个胸椎椎管的方法。
(3)CT及MRI检查：凡疑及本病者，均应及早行MRI检查，作者发现，MRI检查是本病早期诊断及获取及时治疗最为有效的措施，此外，脊髓造影及CT检查等虽对本病的诊断亦有一定帮助，但由于其确诊率不如MRI检查，因此，切勿作为首选检查项目，目前已较少选用或仅作为参考。
4.其他检查 包括肌电图和体感诱发电位等，对诊断胸椎间盘突出症多无帮助。
鉴别诊断
本病早期，在MRI影像结果显示之前，除需要与胸，腰椎各种疾患进行鉴别外，主要应与神经内科许多涉及胸段脊髓或脊神经根的疾患加以区别，为此，应当强调：全面认识本病，及早行MRI检查，不仅是为了诊断，而且其也是对本病进行鉴别诊断的最佳手段。
