外伤后脑积水因发病急，缓不同，临床表现也有所不同，除原有脑挫裂伤，SAH，颅内血肿等临床表现外，另有：
1.急性外伤性脑积水 呈进行颅内压增高，脑挫裂伤程度较严重，伤后持久昏迷或曾有一度好转又复恶化，虽经脱水，排除血肿，减压手术及激素等多方治疗，但意识恢复欠佳，病人颅内压持续升高，减压窗脑膨隆，脑脊液蛋白含量增加，颅内又无其他残留或迟发血肿存在，故易误诊为迁延性昏迷或植物人。
2.慢性外伤性脑积水 慢性者多表现为正常颅压脑积水，自伤后至出现脑积水症状平均为4.18个月，一般都不及1年，病人主要表现为精神症状，运动(步态)障碍及尿失禁，可出现淡漠，情绪不稳，痴呆，步态不稳，共济失调，下肢僵硬，震颤性麻痹等临床表现，偶尔尚有大，小便失禁，癫痫，情感自制力减退等症状，病情发展较缓慢，症状时有波动，测压时腰穿或脑室内压力大都正常，脑脊液蛋白含量升高，眼底检查亦无视盘水肿现象。
