起病缓急不一，免疫功能低下者常呈急性起病，全身症状有发热，疲乏无力，厌食等，呼吸道症状有咳嗽，黏稠脓痰，量通常不多，胸痛，气急，咯血等，胸壁有时可见瘘管，不治疗或治疗延误则转成慢性，出现类似肺结核病的慢性感染的相应表现，胸部X线呈现炎症浸润，实变，单发或多发结节状阴影，经常有脓肿和空洞形成，偶见厚壁空洞，病变分布以两下叶多见，亦可呈粟粒样或弥漫性间质性浸润，极少钙化和纤维化，约1/3患者并发脓胸。
凡肺化脓性病变伴脓胸，特别是伴胸壁瘘管者，应高度警惕本病可能性，确诊依赖痰，下呼吸道分泌物或胸液培养以及肺活组织病理检查，血清学方法和皮肤试验无诊断意义。
