化学物对局部组织的损害有氧化作用，还的作用，腐蚀作用，原生质毒，脱水作用及起疱作用等，这是由化学物的性质所决定的，一种化学物质可同时存在以上几种，有的因本身燃烧而致烧伤，如磷烧伤，有的本身对健康皮肤并无损害，一旦着炎燃烧，造成皮肤烧伤，药物即可通过创面吸收入体内，引起中毒反应。
一般酸烧伤，由于组织蛋白凝固，形成一层痂壳，可预防进一步损害，碱烧伤后形成脂肪皂化，并可产生可溶性碱性蛋白，故对局部创面有继续损害的过程，磷烧伤后形成磷酸，可继续使组织损害。
化学药物可从正常皮肤，创面，呼吸道，消化道等吸收，引起中毒及内脏器官的破坏，化学烧伤的死亡率明显高于一般烧伤病人，就是由于化学毒物引起的中毒及其并发症所致，由于多数化学物质是由肝，肾排泄，故肝，肾损害较多见，常见的有中毒性肝炎，急性肝坏死，急性肾功能衰竭及肾小管肾炎等，某些化学蒸气直接刺激呼吸道而致损伤，不少挥发生物质由呼吸道排出，亦刺激肺泡及呼吸道，可引起肺水肿及吸入损伤，有些化学物质可抑制物质由呼吸道排出，亦刺激肺泡及呼吸道，可引起肺水肿及吸入性损伤，有些化学物质可抑制骨髓，破坏红细胞，引起贫血或溶血，有的还可引起中毒性脑病，脑水肿，神经损害，消化道溃疡及出血等。
