未成熟儿吞咽反射不成熟,吞咽动作不协调,易发生乳汁吸入,脑部损伤或颅神经病变也可使吞咽反射迟钝或不全,乳汁在咽部排空时间延长,有时因咽部神经肌肉不协调,吞咽时乳汁部分进入食道,部分由鼻腔流出,部分吸入呼吸道,而引起肺炎。
食道闭锁时乳汁不能从食道进入胃内,停留在咽部和唾液一起被吸入肺部,仅有气管食道瘘时乳汁可直接通过瘘管进入肺部,但有时瘘管很小,不易发现。
乳汁进入食道后返流至咽部,然后吸入,例如食道贲门松驰的婴儿呕吐后易发生吸入,有时因食道神经肌肉协调也可引起返流。
兔唇 腭裂一般不影响吞咽,但严重缺损者吮乳发生困难,可引起吸入。
当乳汁吸入肺泡后,肺组织出现炎症反应,数小时后有中性粒细胞,吞噬细胞和红细胞渗出,肺泡壁增厚,间质炎症明显,数周后出现纤维化,如反复吸入,可呈慢性间质性肺炎。