(一)发病原因
VPC病因目前还不十分清楚，可能与饮食，饮酒，环境，胆道结石或慢性炎症等因素有关，也可能系该处良性肿瘤恶变所致。
(二)发病机制
VPC一般体积较小，直径多为1～2cm，很少大于3.5cm，癌肿起源于壶腹，本身多柔软，呈息肉样，表面可糜烂，充血，易缺血坏死，因此常引起间歇性梗阻，很少达到完全性梗阻，起源于乳头单层柱状上皮的癌肿呈小的乳头状，易缺血，坏死，脱落和出血;来自胰管和胆总管末端黏膜者多呈结节状或肿块型，浸润性大，较坚硬，可形成溃疡;来自十二指肠降部内侧黏膜时，癌肿多呈溃疡型;来自胰头腺泡时常呈浸润性生长，坚硬呈肿块型，常压迫邻近组织，VPC扩散方式主要是沿胆管及胰管或十二指肠黏膜扩散，由于肿瘤的恶性程度低，转移少，因此病程较长。
肿瘤大体标本呈息肉型或结节型，肿块型或溃疡型，大多为分化好的腺癌，分化不好的腺癌约占15%，如出现症状则已有3/4肿瘤侵及主胰管，组织学分类除腺癌外，余为乳头状癌，黏液癌，未分化癌，网织细胞肉瘤，平滑肌肉瘤，类癌，由于癌肿的特殊位置，很容易阻塞胆总管和主胰管，致胆汁及胰液的引流不畅，以至阻塞，引起梗阻性黄疸及消化不良，亦可直接浸润肠壁形成肿块或溃疡，加之消化液，食物的机械性损伤，可引起十二指肠梗阻与上消化道出血，其转移方式有：
1.直接蔓延至胰头，门静脉及肠系膜血管。
2.区域淋巴结转移，如十二指肠后，肝十二指肠韧带，胰头上下等处的淋巴结转移。
3.肝转移，晚期可有更广泛的转移。
