大多数病例是继发于肩关节周围组织的损伤和退行性变，尤以滑囊底部的冈上肌腱的损伤，退行性变多见，这是因为冈上肌肌腱在肩峰下滑囊的底部，当冈上肌发生急慢性损伤时，下滑囊也受损，从而继发肩峰下滑囊的非特异性炎症。
肩峰下滑囊又名三角肌下滑囊，分为肩峰下和三角肌下两部分，两者中间可能有一薄的中隔，但大多数是相通的，滑囊将肱骨大结节与三角肌，肩峰突隔开。肩峰下滑囊由于损伤或长期受挤压，摩擦等机械性物理刺激，使滑囊壁发生充血，水肿，渗出，增生，肥厚，粘连等无菌炎症反应。
冈上肌肌腱的钙盐沉积物穿破滑囊内也是肩峰下滑囊炎的病因之一。
风湿、结核、痛风等疾病也可在一定程度上诱发该病。
