(一)发病原因
有关麦格综合征的病因学说颇多，目前较为一致的观点是：肿瘤本身是产生腹水的主要来源，有人认为本征腹水是由于卵巢瘤蒂中的大静脉发生部分栓塞的结果，并指出这种栓塞与瘤体本身重量牵引有关，Meigs认为，卵巢纤维瘤可以形成囊肿，并且有间质水肿，多余的水分可混入腹腔，对此学说不少学者做了大量试验证明：将摘除的肿瘤放置于干燥，密闭的瓶中，经过24h，其重量明显减少(可由3200g变成2050g)，Rubin又提出纤维瘤的蒂扭转可造成瘤体淋巴管或血管受压，引起血液或淋巴淤滞，液体自肿瘤漏向腹腔，胸腔积液的发生机制比腹水更为复杂，因为胸腔距离卵巢肿瘤较远，胸腔，腹腔有膈相隔，显然不能用肿瘤本身的作用加以解释。
(二)发病机制
麦格综合征原发疾病为盆腔肿瘤，对于胸腔积液和腹水的发病机制至今认识尚有分歧，但对于腹水产生的原因有如下几种学说：低蛋白血症学说，膈上方压迫学说，静脉受压，发炎，并发肝及心脏疾病，蒂扭转，肿瘤表面坏死及水肿学说，实验证明，本征胸腔积液和腹水的性状完全相同，这说明腹水可以通过一定的渠道进入胸腔，Meigs将墨汁注入腹腔，结果发现墨汁确实移行到胸腔，最近有人用放射性胶体金治疗本征，结果发现，放射性物质可以自由地由腹腔移至胸腔，并且也可以迅速地由胸腔移至腹腔，因此，目前对胸腹之间有淋巴系统相连通之论已基本肯定。
进一步研究发现，右侧膈上的淋巴同比左侧丰富;又由于右侧膈圆顶的位置也较高，抽吸作用相对较强，故胸腔积液多见于右侧胸腔，此外，曾报道说膈存在有若干小孔，可使胸腔积液，腹水直接通过小孔向对方移动。
