葡萄球菌为革兰染色阳性球菌，可分为凝固酶阳性的黄色葡萄球菌(主要为金黄色葡萄球菌，简称金葡菌)及凝固酶阴性的葡萄球菌(如表皮葡萄球菌等)。葡萄球菌的致病物质主要是毒素与酶，具有溶血、坏死、杀白细胞等作用。金黄色葡萄菌肺炎病情较重，是肺部化脓性感染的主要原因之一。另外，皮肤感染灶(疖、痈、蜂窝织炎、伤口感染)中的葡萄球菌可经血循环抵达肺部，引起多处肺部感染，可形成单个或多发性肺脓肿(血源性感染)。
