(一)发病原因
绝经后妇女卵巢功能衰退，免疫功能低下加上遗传因素，病毒感染，生育因素，吸烟，经济状况，种族，地理环境等因素与肿瘤发生发展均有一定关系。
(二)发病机制
1.组织学分类
卵巢肿瘤的分类目前普遍采用世界卫生组织(WHO，1972)制定的组织学分类法，常见的有以下几种类型：
(1)卵巢上皮性肿瘤：卵巢上皮性肿瘤是来源于体腔上皮的肿瘤，占卵巢肿瘤的50%～70%，其恶性类型也称原发性卵巢癌，是恶性卵巢肿瘤中最常见的，占85%～90%，大多发生在40～60岁妇女，该类肿瘤来源于卵巢表面的生发上皮，而生发上皮来自原始的体腔上皮，具有分化为各种苗勒上皮的潜能，若向输卵管上皮分化，形成浆液性肿瘤;向宫颈黏膜分化，形成黏液性肿瘤;向子宫内膜分化，则形成子宫内膜样肿瘤。
根据组织学特性，卵巢上皮性肿瘤可分为良性，交界性及恶性，交界性肿瘤(borderline tumor)的组织学形态和生物学行为处于良性和恶性之间，相当于低度恶性，故又称低度潜在恶性，预后明显优于恶性肿瘤。
(2)卵巢生殖细胞肿瘤：卵巢生殖细胞肿瘤是来源于原始卵巢生殖细胞的一组肿瘤，占卵巢肿瘤的20%～40%，生殖细胞有发生所有组织的功能，未分化者为无性细胞瘤;胚胎多能者为胚胎癌;向胚胎结构分化为畸胎瘤;向胚外结构分化为内胚窦瘤，绒毛膜癌，生殖细胞肿瘤好发于儿童及青少年，青春期前发病占60%～90%，绝经后仅占4%。
卵巢生殖细胞肿瘤中85%～97%为畸胎瘤，其中95%为成熟性畸胎瘤，属良性肿瘤，但其中2%～4%会发生恶性变，多发生于绝经后妇女。
(3)卵巢性索间质肿瘤：卵巢性索间质肿瘤是来源于原始性腺中的性索及间质组织，占卵巢肿瘤的5%，性索间质来源于体腔的间叶组织，可向男女两性分化，性索向上皮分化形成颗粒细胞或支持细胞瘤;向间质分化形成卵泡膜细胞瘤或间质细胞瘤，此类肿瘤常有内分泌功能，故又称功能性肿瘤。
颗粒细胞瘤占性索间质肿瘤的80%左右，为低度恶性肿瘤，分成人型和幼年型，其中成人型颗粒细胞瘤大部分发生于绝经后妇女。
(4)卵巢转移性肿瘤：卵巢转移性肿瘤占卵巢肿瘤的5%～10%，其原发部位常为胃肠道，乳腺及生殖器官。
2.卵巢恶性肿瘤的转移途径
转移途径主要通过直接蔓延和腹腔种植，瘤细胞可直接侵犯包膜，累及邻近器官，并广泛种植于大网膜表面，外观局限的肿瘤，也可在腹膜，大网膜，横膈等处有亚临床转移，卵巢恶性肿瘤总体有50%的横膈转移率，并随期别上升而增加。
淋巴转移也是重要的途径，有3种方式：
(1)沿卵巢血管走行，从卵巢淋巴管向上达腹主动脉旁淋巴结。
(2)从卵巢门淋巴管达髂内，髂外淋巴结，再经髂总至腹主动脉旁淋巴结。
(3)沿圆韧带入髂外和腹股沟淋巴结。
血行转移少见，晚期可转移到肝及肺。
