中医对“痿证”早在2000年前即有较深刻的认识。无论是在《内经》、《类经》、《素问˙痿论》还是《景岳全书》等等著名医书内，众名医家一直论证“痿证”的主要病因是由于外来损伤或者患者禀受父母之肾气不足，导致患者精气不足、肝肾亏损、后天失养、脾气虚弱而致病。
《黄帝内经》设《痿证》专篇，对痿证的病因病机作为较为系统详细的描述，提出了“肺热叶焦”为主要病机的观点。由于肺居高位，为五脏六腑之华盖，故以“肺热叶焦”为致痿的主因。五脏病变的发生，是由于脏气之热，或由情志所伤，或由年老肾衰，或由湿热浸淫。而病理的关键，在于筋骨、肌肉等失去气血津液的濡养。后世医家在此基础上，通过实践，进一步认识到阴阳、气血、津液之虚，湿痰、瘀血、食积之患，皆能使人成痿。
