阴虚成因多由热病之后、杂病日久伤耗阴液，或因五志过极、房事不节、过服温燥之品等使阴液暗耗而成阴液亏少，机体失去濡润滋养物质所致。同时由于阴不制阳，则阳热之气相对偏旺而生内热，故表现为一派虚热干燥不润、虚火躁扰不宁的证候。
阴虚可与气虚、血虚、阳虚、阳亢、精亏、津液亏虚以及燥邪等证候同时长期存在，或互为因果，表现为气阴亏虚证、阴血亏虚证、阴阳两虚证、阴虚阳亢证、阴精亏虚证、阴津(液)亏虚证、阴虚内燥证等阴虚证候，进而可发展成亡阴、动风等病理变化。
阴虚证可见于各个脏器，其病因病机稍有差异：
1、肺阴虚证
是肺阴不足，虚热内生所表现的证候。多由久咳伤阴，痨虫袭肺，或热病后期阴津损伤所致。肺主清肃，性喜柔润，肺阴不足，虚热内生，肺为热蒸，气机上逆而为咳嗽;津为热灼，炼液成痰，量少质黏。肺阴亏虚，上不能滋润咽喉则咽干口燥，外不能濡养肌肉则形体消瘦。虚热内炽则午后潮热，五心烦热;热扰营阴为盗汗;虚热上炎则颧红;肺络受灼，络伤血溢则痰中带血;喉失阴津濡润，并为虚火所蒸，以致声音嘶哑。舌红少津，脉象细数，皆为阴虚内热之象。
2、心阴虚证
心阴虚是指心阴亏虚，不能濡养本脏，以致心主血脉、神明等功能减退所表现的临床证候。其形成原因主要有：久病耗损阴血，或失血过多，或阴血生成不足，或情志不遂、气火内郁、暗耗阴血，导致全身阴血不足，心阴虚损。
3、胃阴虚证
是指胃阴不足所表现的证候。多由胃病久延不愈，或热病后期阴液未复，或平素嗜食辛辣，或情志不遂，气郁化火使胃阴耗伤而致。
4、脾阴虚证
是脾脏阴液不足，濡养失职，运化无力所表现的证候。多因外感温热病后，阴液耗伤，或素体阴虚，或情志不遂，肝郁化火，灼伤阴津，或过食辛辣之品，或误服辛温之剂所致。
5、肝阴虚证
指阴液亏损，肝失濡润，阴不制阳，虚热内扰，以头晕、目涩、胁痛、烦热等为主要表现的虚热证候。又名肝虚热证。
6、肾阴虚证
肾脏阴液不足，滋养和濡润功能减弱所表现的证候。多因素体阴虚，或久病伤肾，或房事过度，或热病伤阴，或过服温燥劫阴之品所致。
