一般依据病史特点，起病急骤，呈横贯性脊髓损害，往往不累及位置觉，椎管无阻塞，不难确诊，但本病原因常不易肯定，青年患者多考虑与感染或外伤有关，老年者可能与脊髓动脉粥样化有关。
鉴别诊断
应须与下述疾病鉴别：
1、急性感染性脊髓炎：本病多见于青年成人，病前可有发热等感染史，多为完全的脊髓横贯性损害，有时也可表现为脊髓前动脉综合征，病初脑脊液常有轻度白细胞增加。
2、脊髓出血性疾病：多有外伤史，特点是起病突然，刚起病时伴有剧烈背痛，持续数分钟至数小时后出现严重的脊髓横贯性损害的症状，大量出血可穿破软脊膜而使脑脊液检查呈血性，脊椎影像学检查有外伤性脊椎脱位等改变，更有利于确诊，若由于血液病或脊髓血管畸形引起的脊髓内出血，则需进行血液学或脊髓造影来明确诊断。
