诊断标准
单纯疱疹病毒性脑炎的早期诊断非常重要，它直接关系到本病的预后，一般临床呈脑炎表现，脑电图及CT，MRI提示双侧颞叶受累，并能排除其他脑部疾病，可考虑本病，若有口唇疱疹史则诊断依据更充分，确诊则需做病毒学检查：双份脑脊液单纯疱疹病毒抗体或血清补体结合抗体滴定增加4倍以上;聚合酶链反应(polymerase chain reaction，PCR);脑组织活检观察神经细胞核内包涵体，或在电镜下观察病毒颗粒。
鉴别诊断
1.其他病毒性脑炎
病毒性脑炎的病原体多样，主要包括疱疹病毒，虫媒病毒和肠道病毒等，但除乙型脑炎等少数几种流行性脑炎之外，其他散发性病毒性脑炎的临床表现相对较轻，少有以颞叶及额叶显著损害为主的征象;血清及脑脊液检查出相应病毒的特异抗体有助于鉴别。
乙型脑炎病情重，进展快，常以突发高热而起病，迅速出现意识障碍，惊厥，抽搐等脑实质损害表现;而且发病集中在夏秋季多蚊季节，患者未接种乙脑疫苗，均可帮助诊断。
2.化脓性脑膜脑炎
化脓性脑膜脑炎以伴有严重的全身感染中毒症状为特点，外周血白细胞明显增高，脑脊液呈化脓性改变，细菌涂片或培养阳性。
此病已日益受到重视，见于急性发疹性病毒传染病(如麻疹，风疹，天花，水痘等)的病程中;也可见于其他急性病毒感染(如传染性单核细胞增多症，流感等)的恢复期，称为病毒感染后脑炎;尚有发生于百日咳，狂犬病等疫苗接种后2～3周内者，而被称为疫苗接种后脑炎;甚至可因驱虫治疗而发生，如左旋咪唑性脑炎，可能与免疫反应有关。
病理特点为播散性分布的脑和脊髓的脱髓鞘性变，及分布于小静脉周围的炎症细胞浸润，临床表现随病变部位和严重程度而异，可有高热，头痛，呕吐，抽搐，精神错乱，昏迷，脑膜刺激征及局灶性损害体征等;脑脊液检测蛋白及细胞数量增多，注意查明患者神经症状发生的时间，常有提示临床诊断的意义。
4.感染中毒性脑病
常在急性细菌感染的早期或极期，多见于败血症，肺炎，细菌性痢疾，伤寒，白喉，百日咳等，罹患者以2～10岁儿童为主，系因机体对感染毒素产生过敏反应，导致脑充血水肿所致;临床表现为高热，头痛，呕吐，谵妄，惊厥，昏迷，脑膜刺激征等;脑脊液压力增高，蛋白质可轻度增高，细胞一般不增多，糖和氯化物正常，原发疾病好转后，脑症状则随之逐步消失，一般无后遗症。
