诊断
除详细询问病史和反复核实存在的体征以外，还应辅以必要的辅助性检查，如脊柱X线平片，除外椎体病变的存在，目前临床最常选用的方法，脊髓计算机断层扫描及磁共振。
鉴别诊断
脊髓肿瘤常要和以下几种脊髓疾病相鉴别。
1.脊髓蛛网膜炎：此病主要表现：病程长，病前多有感染发热或外伤等病史，病情可有起伏，症状可有缓解，大都有较广泛的根性疼痛但多不严重，运动障碍较感觉障碍严重，深感觉障碍往往比浅感觉障碍明显，感觉平面多不恒定，且不对称，自主神经功能出现一般较晚，脑脊液检查：细菌数轻度升高，蛋白多增高，X线平片正常，脊髓造影时造影剂呈珠状分散，多无明显梗阻面，借此可和脊髓肿瘤相区别。
2.脊椎结核：常伴有其他部位结核或既往有肺结核病史，检查脊柱多有后突畸形，X线平片可见脊柱有破坏椎间隙变窄或消失有的脊柱旁出现冷脓肿阴影，可以和脊髓肿瘤相鉴别。
3.横贯性脊髓炎：本病多有感染或中毒的病史，起病迅速，可有发热等先驱症状，发病后几天以内就可迅速出现截瘫，脑脊液细胞数增多，腰椎穿刺压颈试验多不梗阻，故和脊髓肿瘤容易区别。
4.硬脊膜外脓肿：起病多急促或亚急性，多有化脓感染的病史，疼痛为突发性持续性剧疼，可有发热，血象白细胞增多，但慢性硬脊膜外脓肿和脊髓肿瘤往往不易区别，脑脊液细胞数和蛋白均增加，如果脓肿位于腰段，腰椎穿刺可能有脓液流出，病变常在椎管内扩展累及节段较长。
5.椎间盘突出：特别是脊髓型颈椎病伴有椎间盘突出，或不典型慢性发展腰椎间盘脱出，有脊髓受压者病情发展和脊髓肿瘤很相似，早期出现根痛逐渐出现脊髓受压症状，和脊髓肿瘤鉴别以下几点：
(1)椎间盘脱出多有脊椎外伤的病史。
(2)颈部椎间盘脱出多发生在颈5～6，腰部椎间盘脱出多发生在腰4～5或腰5骶1，行牵引症状可缓解。
(3)脑脊液检查，蛋白多正常或轻度增加，X线平片可见有椎体间隙变窄。
6.颈椎病：为退行性病变多发生在中老年人，早期症状多为一侧上肢麻痛无力，颈痛且活动受限，少数脊髓型颈椎病症慎重排除，一般经牵引症状可缓解，X线平片可见颈椎增生及椎间隙变窄，易与脊髓肿瘤鉴别。
