诊断
根据典型临床症状，结合X线胸片所见，诊断多不困难，根据急性起病，呼吸道症状及体征，必要时可做X线透视，胸片或咽拭，气管分泌物培养或病毒分离，白细胞明显升高时能协助细菌性肺炎的诊断，白细胞减低或正常，则多属病毒性肺炎。
鉴别诊断
需与肺结核，支气管异物，哮喘伴感染相鉴别，同时应对其严重度，有无并发症和可能的病原菌作出评价。
1.肺结核
活动性肺结核的症状及X线胸片，与支气管肺炎有相似之处，鉴别时应重视家庭结核病史，结核菌素试验及长期的临床观察，同时应注意肺结核多见肺部病变而临床症状较少，二者往往不成比例。
2.发生呼吸困难的其他病症
喉部梗阻的疾病一般表现嘶哑等症状，如病儿的呼吸加深，应考虑是否并发酸中毒，哮喘病的呼吸困难以呼气时为重，婴儿阵发性心动过速虽有气促，发绀等症状，但有心动过速骤发骤停的特点，还可借助于心电图检查。
