临床对外表健康的新生儿，特别是人工喂养的早产儿，在生后2～3周出现不明原因的生长迟缓时，血pH<7.30，碱剩余低于 -7.0mmol/L，应首先考虑新生儿晚期代谢性酸中毒，但由于感染性疾病，呼吸系统疾病等也会发生代谢性酸中毒，因此，对晚期代谢性酸中毒(LMA) 的诊断应慎重，要分析其摄入蛋白质的质和量是否容易引起晚期代谢性酸中毒;应作必要的检查，除外其他可能的病因;在纠正酸中毒后，观察各项症状是否好转，如纠正酸中毒后症状迅速好转则可确诊代谢性酸中毒。
由于新生儿晚期代谢性酸中毒的症状均非特异性，当新生儿患感染性疾病或其他疾病时，也可出现类似症状，也会发生代谢性酸中毒，因此诊断必须除外其他的病因后才能考虑此病，如注意与新生儿感染性疾病，呼吸系统疾病等相鉴别。
