诊断
紧张型头痛的诊断，主要依靠患者对头痛部位，性质及频度的描述，患者一般体格及神经检查均无异常，对病程已超过1年，且脑部CT或MRI无异常者不难确诊，如果患者头痛病程较短，应注意和颅内各类器质性疾病相鉴别。
鉴别诊断
1.偏头痛 属血管性头痛，常见于中青年和儿童，头痛位于一侧颞额眶部，呈搏动性跳痛，常伴恶心及呕吐，为发作性头痛，头痛前可先有视觉障碍如视物模糊，视野中有盲点或偏盲等先兆，也可无任何先兆即开始偏侧头痛，一般历时数小时或数天而缓解，极少数患者呈偏头痛持续状态，少数患者偏头痛可能和紧张型头痛同时存在，以致两者难以区分。
2.丛集性头痛 此种头痛可能属血管性并和下丘脑功能障碍有关，头痛位于一侧眶颞额部，重者波及全头部，头痛发作呈密集性，剧烈且无先兆，头痛发作迅速并可突然停止，发作时伴以结膜充血，流泪，流涕及多汗，少数出现上睑下垂，每天发作数次，并可在睡眠中发作，每次发作历时数十分钟至数小时，并可连续数天至数周，但缓解期可长达数月至数年之久，经对患者详细询问病史和发作观察，不难与紧张型头痛鉴别。
3.三叉神经痛 系面部三叉神经分布区的发作性短暂剧痛，每次疼痛仅数秒钟，每天发作数次至数十次，疼痛如刀割，烧灼或针刺样，常因洗脸，刷牙，说话，咀嚼而诱发，患者常可指出诱发疼痛的位置，称为“扳机点”，本病好发于中，老年人，以三叉神经第2，3支受累较多，若单纯第1支受累尤应注意和 ETTH相鉴别。
4.颅内占位性疾病引起的头痛 此类疾病包括颅内肿瘤，颅内转移癌，脑脓肿及脑寄生虫病等症，此类头痛系由于颅内压增高所致，随病程进展常伴有喷射性呕吐和眼底水肿，但早期可被误诊为紧张型头痛，对病程较短的头痛患者，除注意眼底改变外，仔细的神经系统检查极为重要，如发现病理反射等体征出现，常提示并非紧张型头痛而应及时采用脑CT或MRI等检查以助鉴别。
5.颅内慢性感染引起的头痛 此类疾病包括结核性脑膜炎，真菌性脑膜炎，猪囊尾蚴病(囊虫病)性脑膜炎及梅毒性脑膜炎等症，这些脑膜炎均以头痛为早期症状，一般皆伴有发热，但部分不典型患者，初期只有低热，而且脑膜刺激征阴性，颇易误诊为紧张型头痛，故在询问病史时，只要近期有过“感冒”史或查体发现有可疑的病理反射，即应及时考虑腰椎穿刺，详细检测脑脊液的压力，细胞学，生化，色氨酸及墨汁染色等常规化验，必要时应同时检测血液和脑脊液中抗结核抗体，猪囊尾蚴病(囊虫病)免疫试验及梅毒试验等以助明确诊断。
6.自身免疫性脑膜脑炎引起的头痛 此类疾病包括神经白塞病，Vogt-小柳-原田综合征及中枢神经系统结节病，这些疾病累及脑膜或脑主质时可引起炎性反应而出现头痛，且不一定伴有发热，故易被误诊为紧张型头痛，这类疾病的排除主要靠详细的病史询问，全面的查体和脑部CT或MRI检查，神经白塞病(Neuro-Behcet病)的脑膜脑炎型，应有该病的基本征候如口，眼或外生殖器黏膜溃疡，Vogt-小柳-原田综合征又名葡萄膜脑膜脑炎，故应有眼部损害，病程数周以上者常伴白发，脱发及皮肤白斑等临床表现，中枢神经系统结节病 (neurosarcoidosis)常有脑部局灶性体征，且脑CT或MRI显示肉芽肿性损害。
7.颅内压力异常所致的头痛 此类疾病包括颅内低压综合征，良性颅内高压症及正常颅压脑积水，此类患者均以头痛为主，酷似紧张型头痛，颅内低压综合征多因脑脊液吸收过快或分泌减少所致，失水及感染可能为其诱因，良性颅内高压症常伴视力障碍，服用过量四环素或维生素A，空蝶鞍以及妊娠期可能诱发，正常颅压脑积水常见于脑外伤后或珠网膜下隙出血恢复期，其发病原因可能和脑脊液吸收障碍有关，此类疾病可通过腰椎穿刺测量颅压以及脑CT检查以兹鉴别。
