颈内动脉一旦破入海绵窦内，不仅因受损动脉的血液直接流入静脉系统形成短路循环，引起所有汇入海绵窦的静脉怒张，而且由于瘘口的盗血，使颈内动脉所属各支血液逆流，造成有关的脑域缺血，严重时可出现脑机能损害和颅内压增高，甚至因动静脉瘘大量分流而致代偿性心脏扩大，有时出血经颅底骨折缝流入蝶窦，可引起致命的大量鼻衄，若出血进入蛛网膜下腔，则将导致急性颅内高压，终因脑疝而死亡。
