初起时，局部皮肤有一个红，肿，热，痛的炎性浸润的扁平硬块，颜色暗红，境界不清，逐渐向四周和深部组织发展，约在1～2周内患处化脓，坏死，破溃，表面有多个溃孔，坏死的组织与脓液自溃孔排出，严重时整个患部全坏死，表面皮肤完全脱落，形成一个深的巨大溃疡，由新生的肉芽组织来代替，痊愈后形成瘢痕，好发于颈部背侧，其次，背部，也可发生在全身任何部位，白细胞总数和嗜中性粒细胞可明显升高，本病以60～70岁男性发病率最高，如发生在老年人，易出现危险状态，预后严重。
紫红色肿胀：痈初起时局部红肿明显，呈片状紫红色的浸润区，边界不清，病灶稍高出体表，表面可见多个“脓头”。
蜂窝状破溃，脓血分泌物：局部炎症发展迅速，病灶的中央部逐渐坏死，溃烂，形成米粒大小或更大的脓栓，脓栓破溃脱落后疮口呈蜂窝状，有脓血性分泌物溢出。
疼痛：感染局部因炎性刺激和皮肤张力较大，而感患处剧烈疼痛。
淋巴结肿大：感染区域的周围淋巴结可以肿大。
全身中毒症状：反应严重者，可出现寒战，高热，乏力，头痛，头晕和食欲减退等。
对于病情迁延不愈的患者，须注意有否糖尿病和低蛋白血症等免疫功能受抑制的疾病存在，并做相应的检查。
