1.病史
可有全身系统性感染或传染病引起的发烧，大手术后禁食，脱水，或全身慢性消耗性疾病的历史，以及急性感染的全身及腮腺局部表现。
2.临床表现
(1)单侧亦可为双侧同时或先后发生急性腮腺肿大，胀痛或持续性跳痛，张口受限，全身发热不适等病症。
(2)局部病变表现为以耳垂为中心的腮腺肿大，皮肤发红，皮温增高，明显压痛，由于腮腺包膜致密，故扪之较硬。
(3)口内腮腺导管口红，肿，分泌减少，病变后期当挤压肋腺腺体，可有淡黄色较稠的脓性分泌物溢出。
(4)由于腮腺腺体呈分叶状，故其脓肿形成后可表现为多灶性，即多个分散的脓肿，加之肋腺筋膜坚韧，故即使有脓肿形成亦难以扪及波动感（临床诊断主要根据病程，全身中毒反应及局部穿刺，抽出脓液而确诊）。
(5)全身情况较差的患者，急性期感染可向相邻组织间隙扩散，而表现相应间隙的蜂窝组织炎的临床体征，病程后期脓肿穿破腮腺筋膜及相邻组织，可由外耳道溃破溢脓，亦可在颌后或下颌角区形成皮下脓肿。
发病急骤，多数病员有高热，寒战，全身不适，白细胞增多等全身症状，少数病员由于机体状况衰竭，上述全身反应可不明显。
急性化脓性腮腺炎多发生于一侧，患侧腮腺区红肿明显，下颌后凹消失，耳垂上翘，由于腮腺包膜致密，肿胀受到约束，内部压力增高，故疼痛剧烈，触压痛明显，有程度不等的张口受限，患侧腮腺导管开口处红肿，有脓性分泌物排出，由于筋膜分隔，脓肿常为多个，分散的小脓灶，故早期无典型的波动感。
诊断时要注意和流行性腮腺炎鉴别，后者是由病毒所引起的传染病，多见于小儿，有接触传染史，常为双侧性，腮腺导管开口处无脓性分泌物，白细胞总数不高，分类中淋巴细胞比例增多。
