可发生于任何年龄，潜伏期为从吞食牛囊尾蚴至粪便中出现虫体节片或虫卵，约需3个月。最低年龄为10 个月，最高年龄为86 岁，但以21～40 岁青壮年最多，一般男性多于女性。寄生人体的牛带绦虫成虫多为一条，亦可多达8条，最多的一例达31条。
症状表现：轻重程度与体内寄生虫数有关。
轻者：可毫无症状，粪便或内裤中发现白色节片为最常见的症状，患者多数因此就诊。妊娠节片多于大便时伴同粪便排出体外，而且常自动地单个或两三个节片相连从肛门爬出，在肛门周围作短时间蠕动，并滑落到会阴或大腿部，患者感到肛门瘙痒不适。几乎100%患者有肛门瘙痒的症状。
重者：症状明显甚至可因并发症而死亡。
胃肠道症状：中以腹痛最为常见，见于约半数病例。腹痛可在上腹部、脐周或无固定位置，可为钝痛、隐痛、刺痛、咬痛或烧灼感，少数患者可有肠绞痛。此外还可有恶心(15.7%～46%)、呕吐(11%)、腹泻(10%～50%)等。食欲减退或亢进、消化不良都较常见。
全身症状：乏力、体重减轻、夜间磨牙、贫血、营养不良等。
少数病人可有：
神经症状：头昏、神经过敏、失眠、癫痫样发作与晕厥等。
皮肤症状：过敏性瘙痒症、荨麻疹、结节性痒症等。
