膈下脓肿的诊断一般比较困难，因为本病是继发感染，常被原发病灶之症状所掩盖，原发灶经过治疗病情好转，数日后又出现持续发烧，乏力，上腹部疼痛，应该想到有无膈下感染。
1.全身症状 发热，初为弛张热，脓肿形成以后持续高热，也可为中等程度的持续发热，脉率增快，舌苔厚腻，逐渐出现乏力，贫血，衰弱，盗汗，厌食，消瘦，白细胞计数升高，中性粒细胞比例增加。
2.局部症状 脓肿部位可有持续钝痛，疼痛常位于近中线的肋缘下或剑突下，深呼吸时加重，脓肿位于肝下靠后方可有肾区痛，有时可牵涉到肩，颈部，脓肿刺激膈肌可引起呃逆，膈下感染可通过淋巴系统引起胸膜，肺反应，出现胸腔积液，咳嗽，胸痛，脓肿穿破到胸腔发生脓胸，近年由于大量应用抗生素，局部症状多不典型，严重时出现局部皮肤凹陷性水肿，皮肤温度升高，患侧胸部下方呼吸音减弱或消失，右膈下脓肿可使肝浊音界扩大，有10%～25%的脓腔内含有气体。
