患者在早期表现可不明显，往往有食欲减退，倦怠乏力，体重下降，腹痛不适，消化不良，容易兴奋，注意力不集中，失眠等非特异性病症，当病情进展时，可以出现较典型症状，表现为夏秋季日光照射时发作，有时也可因辐射及皮肤物理性损伤而诱发。
1.皮肤： 皮炎为本病最典型症状，常在肢体暴露部位对称出现，以手背，足背，腕，前臂，手指，踝部等最多，其次则为肢体受摩擦处，急性者皮损初起时颜色绯红发痒，甚似晒斑，但与周围皮肤有一清晰界线，边缘略高起，中心部病损较著;其后肤色迅速转变为红褐色，有明显水肿，可伴有疱疹及表皮破裂，形成渗出创面，易诱发继发性感染，病情好转时水肿及红色可渐退，痊愈时有大块脱皮，其后出现新生的粉红色皮肤增厚;也可变薄呈萎缩状，边缘有色素沉着。
慢性病例水肿较轻或不显著，但色素沉着更深，在易受磨损处如肘，指节，膝等部位的皮肤往往增厚，呈角化过度，肤色棕黑，与其周围不同，并有干燥，脱屑现象，另一表现为小腿前部及外侧有鱼鳞样皮肤变化，病变部位常有色素沉着。
(1)舌炎：早期舌尖及边缘充血发红，并有蕈状乳头增大，其后全舌，口腔黏膜，咽部及食管均可呈红肿，上皮脱落，并有表浅溃疡，引起舌痛及进食下咽困难，唾液分泌增多，患病较久时舌乳头萎缩，全舌光滑干燥，常伴维生素B2缺乏的口角炎。
(2)腹泻：早期多患便秘，其后因肠壁，消化腺体，肠壁及黏膜，绒毛的萎缩和肠炎的发生常有腹泻，大便呈水样或糊状，量多而有恶臭，也可带血，如病变接近肛门可出现里急后重，腹泻往往严重和难治，可合并吸收障碍。
3.神经精神系统： 早期症状较轻，可有头昏，眼花，烦躁，焦虑，抑郁，健忘，失眠及感觉异常等表现，但本病与脚气病有所不同，本病多影响中枢神经系统，而后者以周围神经为主。
其他症状女性可有阴道炎及月经失调，闭经;男性排尿时有烧灼感，有时性欲减退，本病常与脚气病，2缺乏症 维生素B2缺乏症及其他营养缺乏症同时存在，烟酸缺乏的临床表现可用4个英文字母D来描述：即皮炎(dermatitis)，腹泻(diarrhea)，痴呆(dementia)和死亡(death)。
