脊髓缺血比脑缺血少见，主要原因为：脊髓动脉硬化比脑动脉少;脊髓供血网络丰富;脊髓对缺血有较强耐受力，由脊髓本身病变所引起的脊髓缺血，症状可为短暂性的，也可呈永久性的。
短暂性脊髓缺血(transient cerebral ischemia)类似短暂脑缺血发作，发作突然，持续时间不超过24h，恢复后完全不留后遗症，间歇性跛行和下肢远端发作性无力是本病典型临床表现，这种“间歇性跛行”发作时，双下肢症状可不一致，体检可发现膝腱反射亢进及锥体束征阳性，但往往仍有动脉搏动存在，跛行间歇期，上述症状消失，少数也可表现为发作性截瘫等症状。
脊髓缺血逐渐严重后也可呈进行性截瘫，产生感觉缺失平面及膀胱等括约肌障碍。
