对咯血量的估计有不同的定义，大咯血通常指在24h内咯血量超过600～800ml或每次咯血量在300ml以上；小量咯血指每次咯血少于100ml；中等量咯血指每次咯血100～300ml。
急诊对认识大出血，防止窒息的诊断和处理十分重要。
一、病史
咯血量，性状，发生和持续时间及痰的性状对咯血病因的鉴别诊断有重要价值，脓性痰伴咯血多见于支气管炎，支气管扩张症或肺脓疡，肺水肿多为粉红色泡沫痰，长期卧床，有骨折，外伤及心脏病，口服避孕药者，咯血伴胸痛，呼吸困难、晕厥应考虑肺栓塞，40岁以上吸烟男性者要警惕肺癌的可能，女性患者于月经周期或流产、葡萄胎后咯血，需要警惕子宫内膜异位症或绒癌肺转移，对年轻女性，反复慢性咯血，不伴其他症状，需考虑排除支气管腺瘤。
二、体征
应详细检查肺部，避免使用叩诊法，如咯血开始时，一侧肺部呼吸音减弱或(及)出现Up音，对侧肺野呼吸音良好，常提示出血即在该侧，物理检查也能支持一些特异性的诊断，如二尖瓣舒张期杂音有利于风湿性心脏病的诊断；在限局性肺及支气管部位出现喘鸣音，常提示支气管腔内病变，如肺癌或异物；肺野内血管性杂音支持动静脉畸形；杵状指多见于肺癌，支气管扩张症及肺脓疡;锁骨上及前斜角肌淋巴结肿大，支持转移癌。
三、伴随症状
(一)咯血伴发热：可见于肺结核、肺炎、肺出血型钩端螺旋体病，流行性出血热，支气管肺癌等。
(二)咯血伴胸痛：可见于大叶性肺炎，肺梗塞，肺结核，支气管肺癌等。
(三)咯脓血痰：可见于肺脓肿，空洞型肺结核，支气管扩张等，支气管扩张也有反复咯血而无咳痰者， 此型称为干性支气管扩张。
(四)咯血伴呛咳：可见于支气管肺癌，支原体肺炎等。
(五)咯血伴有皮肤粘膜出血：须注意流行性出血热，血液病。
(六)咯血伴黄疸：须注意肺梗塞，钩端螺旋体病。
