应根据临床特点，肝功能检查，参考流行病学资料，排除HAV，HBV，HCV感染和其他原因引起的急性肝损害。
潜伏期10～60日，平均40日，根据国内3次戊型肝炎流行调查，其潜伏期为15～75日，平均36日，成人感染多表现为临床型，儿童为亚临床型，临床症状及肝功能损害较重，一般为亚临床型，临床症状及肝功能损害较重，一般起病急，黄疸多见，半数有发热，伴有乏力，恶心，呕吐，肝区痛，约1/3有关节痛，常见胆汁淤积状，如皮肤瘙痒，大便色变浅较甲型肝炎明显，多数肝肿大，脾肿大较少见，大多数病人黄疸于2周左右消退，病程6～8周，一般不发展为慢性，孕妇感染HEV病情重，易发生肝功能衰竭，尤其妊娠晚期病死率高(10%～39%)，可见流产与死胎，其原因可能与血清免疫球蛋白水平低下有关。
HBsAg阳性者重叠感染HEV，病情加重，易发展为急性重型肝炎。
