1型和2型糖尿病临床表现不一样，各有特点，男，女发病率无明显差异，家族中母亲患有糖尿病，下一代糖尿病的发病率高。
1.1型糖尿病
此型患者发病率占糖尿病发病率的10%，40岁以前发病多见，大多数需胰岛素终生替代治疗，有典型的多饮，多食，多尿及体重减少即“三多一少”症，当遇有应激，感染，手术，停用降糖药时，易并发酮症酸中毒，极少数患者也可出现高渗性非酮症糖尿病昏迷，久病，血糖控制不良的患者，肾病发生早，临床表现严重，当临床出现大量蛋白尿，同时并发高血压，肾性贫血，氮质血症时，患者最后可能死于尿毒症。
2.2型糖尿病
此型患者占糖尿病发病率的90%，40岁以后发病多见，大多数患者无“三多一少”症，仅在出现并发症或健康查体时发现，体型较肥胖，发病后体重可较前短时间减轻，早期在餐前可有低血糖反应，并且终身仅需口服降糖药就能使血糖达标，仅有少数患者口服降糖药失败后，必须依靠胰岛素治疗，这类患者中一部分注射一段时间胰岛素后，使胰岛功能得到恢复，再给口服降糖药，仍可有效，另一部分患者则终生需胰岛素治疗，当遇有感染，应激，手术等诱因，也可发生酮症酸中毒，年龄越大，以往无糖尿病病史患者，高渗性非酮症糖尿病昏迷的发病率越高，此型患者绝大多数死于心，脑血管并发症，也可并发糖尿病肾病，但较1型糖尿病少见。
