痨瘵是一种临床以肌肉削瘦，睡中盗汗，午后发热，烦躁咳嗽，倦怠无力，饮食少进，痰涎带血，咯唾吐衄为特征的慢性精血耗竭的虚损性疾患。前人认为：男子之痨，起于伤精;女子之痨，起于经闭，童儿之痨，得之于疳。总的来说，无不因于机体虚弱，劳伤心肾而得之，以心主血、肾主精，精竭血燥，气衰火旺，蒸疰日久，则成痨瘵。
