颈部淋巴结活检及纵隔淋巴结活检能帮助诊断，后者通过CT指引下的穿刺或纵隔镜完成，除特别注意病人的各种主诉，肿大淋巴结的部位及大小外，原发性纵隔恶 性淋巴瘤一般临床症状少见，当出现胸部压迫症状时查体及X线胸片即能发现异常，恶性淋巴瘤共同的X线表现为纵隔及肺门淋巴结增大。
鉴别诊断
1.胸腺瘤 恶性淋巴瘤中青年病人几乎占一半，而胸腺肿瘤一般均在40岁以上，小于40岁的胸腺瘤非常少见，胸腺瘤位于前上纵隔，而霍奇金淋巴瘤也常见于前纵隔，部位不是特异性的诊断依据，主要是以临床表现为依据，胸腺瘤有局部和全身重症肌无力，红细胞发育不良及低丙种球蛋白血症等临床特异性表现，胸腺瘤很少出现体表肿大的淋巴结，而恶性淋巴瘤经常出现体表不同部位的肿大淋巴结，恶性淋巴瘤大多表现为前中纵隔多发的肿大淋巴结和融合成团块的肿大淋巴结，CT增强扫描多为不均匀强化，其中有结节样明显强化区，胸腺瘤多表现为纵隔区密度均匀的肿块，有些伴低密度囊变和坏死区，增强扫描胸腺瘤一般表现为均匀强化，有报道恶性淋巴瘤强化值多超过30HU以上，而胸腺瘤多低于30HU，胸腺瘤钙化率为25%左右，恶性淋巴瘤的钙化绝大多数是放疗后出现的，原发肿瘤的钙化是非常少见的，未经治疗的肿瘤内钙化几乎均是胸腺瘤，胸腺瘤由直接侵袭的方式向邻近组织生长，侵犯纵隔间隙。
2.胸内巨大淋巴结增生 是一种罕见的，病变局限于肿大的淋巴结的原因不明的良性病变，又称为Castleman病，纵隔淋巴结样错构或血管滤泡样淋巴结增生，本病可沿淋巴链发生于任何部位，但70%见于纵隔，其次为肺门区肺血管水平，发病年龄为50～70岁，根据胸内巨大淋巴结增生的组织学表现分为3型：
①透明血管型;
②浆细胞型;
③混合型，本病一度被认为是异位胸腺增生和胸腺瘤，目前这种看法被否定，病人多为40～50岁的青壮年，发病无性别差异，本病无侵袭性，亦不发生远处转移，90%的病人无症状，在常规体检和出现胸内器官结构的压迫症状后，经胸部X线发现，有部分病人伴有贫血，乏力，关节疼痛，盗汗和低热等全身症状，手术切除病变后症状消失，X线检查胸内巨大淋巴结增生可发生于纵隔的任一区域以及肺门和肺实质内，肿块可位于胸腔中线的一侧或两侧，X线表现无特异性，CT扫描和主动脉造影有一定的诊断价值，血管造影可显示肿块的滋养血管和发生部位，其滋养动脉显示较为清晰，但引流静脉显影不清楚，治疗以外科治疗为主并发症很少，疗效满意，术后不易复发。
3.中央型肺癌 病人一般年龄较大，可有长期吸烟史，无任何诱因出现咳嗽，咯血和痰血，同时伴有胸痛，胸闷，气急等临床症状，放射学影像发现肺门及纵隔有占位性病变，肺门肿块被认为是中央型肺癌最直接，最主要的影像学表现，肺门肿块表现为结节状，边缘不规则，也可有分叶表现，同时尚可见阻塞性肺炎，肺不张，有些恶性程度高的肺癌肿瘤可迅速侵入支气管壁伴肺门淋巴结转移，在受累支气管明显狭窄之前往往有明显占位，中央型肺癌肺门肿块边缘有毛刺，并且病变以支气管为轴心向周围浸润，中央型肺癌常同时伴有肺门，纵隔淋巴结肿大，淋巴结肿大与癌组织相融合，包绕周围血管，神经并对周围器官造成压迫，大部分病人经痰脱落细胞检查及支气管镜检查得到确诊。
4.结节病 纵隔原发性结节病比较少见，一般不容易确诊，结节病是一种非干酪性肉芽肿疾病，温带地区较热带地区多见，黑色人种的发病率较高，可发现于任何年龄，但多见于20～40岁，结节病症状多数较轻，或无症状，常于体检胸透时发现肺门淋巴结肿大，表现为肺门肿大的淋巴结大多双侧对称，多结节粘连可呈分叶状，边缘光滑锐利，常伴有气管旁，主-肺动脉窗，隆突下淋巴结肿大及肺部表现，两肺纹理增多，粗索条状，网状，小结节状肿块：结节病并胸内淋巴结肿大一个特点是一般不压迫上腔静脉及其他大血管，淋巴结可发生钙化，呈蛋壳样，手术切除效果良好。
