胆道破裂的主要表现是胆汁外溢，伤后早期伤口流出胆汁或是胆汁性腹膜炎，都是胆道损伤的标志，但是外伤常为复合性损伤，特别是闭合性腹部挫伤，胆道损伤的表现常被休克，腹内出血，腹膜炎或骨折等显著症状所掩盖，有时胆管胰腺段损伤，胆汁溢入后腹膜，腹腔内没有游离胆汁，更易在探查手术时被遗漏，David报告闭合性肝外胆管损伤病例中，50%以上在手术探查中都有漏诊情况，甚至造成多次手术，所以，在腹部外伤手术探查中对肝内，外胆道的损伤，甚或是肝外胆管的小裂伤或十二指肠后壁的裂伤等，尽管在多处复合伤的复杂情况下，只要病情允许，都应认真进行检查。
胆道损伤的后期症状，根据胆管损伤部位，程度和合并伤不同而不同，但总的表现是胆道感染，胆管狭窄梗阻性黄疸或胆道瘘等，在其他伤得到治疗后，胆道外伤的症状相对显现和突出，诊断也较易明确。
