诊断标准
1.病史
起病前有化脓性感染史。
2.临床特点
起病急，有发热，呕吐，中枢神经系统功能紊乱，脑膜刺激征阳性，颅压升高等，重者可发生脑疝，甚至呼吸衰竭，或可引起休克。
3.实验室检查
(1)血象：白细胞总数及中性粒细胞比例明显增高。
(2)脑脊液：压力增高，外观混浊或为脓样，细胞数明显增多，中性粒细胞占绝大多数，糖定量减低，蛋白显著增加，脑脊液涂片可检得病原菌。
鉴别诊断
1.结核性脑膜炎：起病缓慢，热度不高，脑脊液细胞数轻至中度升高，糖及氯化物显著降低，可找到结核杆菌。
2.病毒性脑炎：多低热，脑脊液中细胞数正常或轻度升高;而化脓性脑膜炎多高热，脑脊液中细胞数明显升高，且糖含量降低，乳酸，乳酸脱氢酶，溶菌酶的增高和pH值降低，可作鉴别。
3.其他：脑肿瘤，蛛网膜下腔出血，代谢性脑病等其他疾病引起的神经系统症状体征，用影像学检查方法如CT，MRI等，作出鉴别诊断一般不难。
