诊断标准
①前驱感染史如急性扁桃炎，脓皮病，猩红热等。
②不同程度水肿。
③肾外症状如高血压，心或肾功能不全，高血压脑病。
次要诊断依据有：
①抗链球菌溶血素O(ASO)及血沉增高。
②血浆总补体或C3值降低。
③血清循环免疫复合物增加，如具备主要诊断标准1～2项及次要诊断1项可诊断为肾外症状性肾炎，肾活检是诊断本病的重要方法，其病理改变与典型的急性链感后肾炎一致。
(2)肾病综合征：可在疾病初期或病程中出现严重水肿不退，尿蛋白质增高常在每天3.5g以上，尿FDP常增高，并伴有高血压，仅凭临床表现与其他肾病的病理类型鉴别有困难。
(3)急进性肾炎：急性链球菌感染后肾炎急性期由于肾小囊有大量新月体形成，同时内皮细胞，系膜细胞持续增生则出现急进性肾炎临床表现，肾功能损害严重，迅速进入急性肾功能衰竭，因此当急性链感后肾炎于病程2～4周时水肿不退，尿量减少，血压持续增高，甚至出现累及心，脑损害，应考虑有急进性肾炎的可能，此时肾活检有助于诊断及鉴别诊断。
短期内发生血尿，蛋白尿，尿少，水肿，高血压等典型病例，严重时呈肺淤血或肺水肿，即可诊断为急性肾炎综合征;病前1～3周咽部感染或皮肤感染史，有关链球菌培养及血清学检查阳性，血清补体下降，CIC上升等，可在临床帮助确诊本病，临床表现不明显者，须连续多次尿常规检查，根据尿液典型改变及血补体动态改变作出诊断，仅有链球菌感染史而尿液检查基本正常者，必要时而做肾穿刺活检。
鉴别诊断
诊断急性肾炎时需除外以下疾病：
1.急性全身性感染发热疾病
于高热时均可出现一过性蛋白尿及镜下血尿，可能与肾血流增加，肾小球通透性增加及肾小管上皮细胞混浊肿胀有关，此种尿改变发生于感染，高热的极期;随着退热，尿检查恢复正常，不伴水肿，高血压等肾脏疾病的临床表现。
2.急性泌尿系感染或急性肾盂肾炎
急性肾炎时可有腰痛，少尿及尿中红细胞较多时，亦有排尿不适感，尿白细胞亦可较多，因此需与泌尿系感染相鉴别，但泌尿道感染性疾患有全身及局部感染的表现，如发热，尿路刺激症状，尿中大量白细胞甚至白细胞管型，尿细菌培养阳性，经抗感染治疗后的疗效亦有助于鉴别。
3.急进性肾炎
发病过程与本病很相似，但患者呈进行性少尿，无尿及急骤发展的肾功能衰竭，终至尿毒症，急性肾炎综合征1个月以上不见缓解时，需及时行肾活栓以与本病鉴别。
4.系膜毛细血管性肾炎
起病过程与本病很相似，也可有呼吸道前驱感染甚至链球菌感染史，约40%病人呈典型急性肾炎综合征表现并伴低补体血症，甚至血清ASO滴度亦可上升，临床过程很难鉴别，据1组20例临床诊断为本病的患者中有12例经病理检查证实为系膜毛细血管性肾炎，但系膜毛细血管性肾炎无自愈倾向，故诊断为本病者如病程超过2个月仍无减轻应考虑系膜毛细血管性肾炎，肾活检有助诊断。
