潜伏期：腺型2～8天;肺型数小时至2～3天;曾经预防接种者可延至9～12天。
1.轻型
有不规则低热，全身症状轻微，局部淋巴结肿痛，偶可化脓，无出血现象，多见于流行初，末期或预防接种者。
2.腺型
最多见，常发生于流行初期，急起寒战，高热，头痛，乏力，全身酸痛偶有恶心，呕吐，烦躁不安，皮肤瘀斑，出血，发病时即可见蚤叮咬处引流区淋巴结肿痛，发展迅速，第2～4天达高峰，腹股沟淋巴结最常受累，其次为腋下，颈部及颌下，由于淋巴结及周围组织炎症剧烈，使患者呈强迫体位，如不及时治疗，肿大的淋巴结迅速化脓，破溃，于3～5天内因严重毒血症，继发肺炎或败血症死亡，治疗及时或病情轻缓者腺肿逐渐消散或伤口愈合而康复。
3.肺型
可原发或继发于腺型，多见于流行高峰，肺鼠疫发展迅猛，急起高热，全身中毒症状明显，发病数小时后出现胸痛，咳嗽，咳痰，痰由少量迅速转为大量鲜红色血痰，呼吸困难与发绀迅速加重，肺部可以闻及湿性啰音，呼吸音减低，体征与症状常不相称，未经及时抢救者多于2～3天内死于心力衰竭，休克，患者临终前高度发绀，皮肤常呈黑紫色，故有黑死病之称。
4.败血症
可原发或继发，原发者发展极速，全身毒血症症状，中枢神经系统症状及出血现象严重，患者迅速进入神志不清，谵妄或昏迷，抢救不及时常于24h至3天内死亡。
5.其他少见类型
①皮肤型，疫蚤叮咬处出现疼痛性红斑，迅速形成疱疹和脓疱可混有血液，亦可形成疖，痈，其表面被有黑色痂皮，周围暗红，底部为坚硬的溃疡，颇似皮肤炭疽，偶见全身性疱疹，类似天花或水痘。
②眼型，病菌侵入眼部，引起结膜充血，肿痛甚至形成化脓性结膜炎。
③咽喉型，病菌由口腔侵入，引起急性咽炎及扁桃体炎，可伴有颈淋巴结肿大，亦可为无症状的隐性感染，但咽部分泌物培养可分离出鼠疫杆菌，多为曾接受预防接种者。
④肠炎型，除全身症状外，有呕吐，腹痛，腹泻，里急后重及黏液便，粪便中可检出病菌。
⑤脑膜炎型，可为原发或继发，有明显的脑膜刺激症状，脑脊液为脓性，涂片及培养可检出鼠疫杆菌。
早期诊断尤其是首例患者的及时发现对鼠疫的防治至关重要，在流行区，流行初期或散发性不典型病例尤应特别注意，根据流行病学资料及典型临床表现，一般即可作出诊断，轻型病例需与急性淋巴结炎，恙虫病，钩端螺旋体病，兔热病等区别，对可疑患者需进行细菌学或血清学检查，检出鼠疫杆菌是确诊的最重要依据。
