早期大肠癌症状不明显，可无症状或仅隐约不适，消化不良，隐血等，随着癌肿进展，症状逐渐明显，表现为大便习惯改变，便血，腹痛，腹块，肠梗阻以及发热，贫血和消瘦等全身毒性症状，因肿瘤浸润转移尚可引起相应器官的改变，大肠癌依其原发部位不同而呈现不同的临床征象和体征。
1、右半结肠癌
半结肠的主要临床症状为食欲不振、恶心、呕吐、贫血、疲劳、腹痛。右半结肠癌导致缺铁性贫血，表现疲劳、乏力、气短等症状。右半结肠因肠腔宽大，肿瘤生长至一定体积才会出现腹部症状，这也是肿瘤确诊时，分期较晚的主要原因之一。
2、左半结肠癌
突出症状为大便习性改变，粘液血便或血便，肠梗阻等，左半结肠腔狭小，原发癌多呈环状浸润生长，易致肠腔缩窄，故便秘多见，随后因缩窄上端肠腔积液增多，肠蠕动亢进，故在便秘后又可出现腹泻，常两者交替出现，由于大便进入左半结肠渐由糊状变成团状，因而由大便摩擦病灶引起的肉眼便血多见，患者常就医较早，因长期慢性失血所致贫血就不如右半结肠突出，癌肿向肠壁四周浸润致肠腔狭窄引起的肠梗阻多为慢性不完全性，患者常有较长期的大便不畅，阵发性腹痛等，由于梗阻部位较低，呕吐多不明显。
3、直肠癌
突出的症状为便血，排便习惯改变及因晚期癌肿浸润引起的伴发病征，原位癌部位较低，粪块较硬，癌肿易受粪块摩擦而易引起出血，多为鲜红或暗红色，与成形粪便不混或附于粪柱表面而误诊&ldquo痔&rdquo出血，因病灶刺激和肿块溃疡的继发性感染，不断引起排便反射，易被误诊为&ldquo菌痢&rdquo或&ldquo肠炎&rdquo，癌肿环状生长导致肠腔缩窄，早期表现为粪柱变形变细，晚期表现为不全梗阻症。
4、肿瘤浸润及转移症
局部扩展是大肠癌最常见的浸润形式，癌瘤侵及周围组织常引起相应的病征，如直肠癌侵及骶神经丛致下腹及腰骶部持续疼痛，肛门失禁等，由于癌细胞的种植脱落，直肠指检可在膀胱直肠窝或子宫直肠窝内扪及块物，播散广泛者可出现腹水，早期癌瘤亦可沿肠壁神经周围的淋巴间隙扩散，以后则由淋巴管转移到淋巴结，当癌细胞转移到腹主动脉旁淋巴结进入乳糜池后，可通过胸导管而发生左锁骨上淋巴结转移，引起该处淋巴结肿大，尚有少数患者由于上行淋巴管为癌栓所堵塞而使癌细胞逆行播散，在会阴部出现无数弥漫性小结节，女性患者，肿瘤可转移至两侧卵巢而引起Kruken-berg氏病，晚期大肠癌亦可经血行转移到肝，肺，骨等处。
