患者大多于幼年开始出现症状，在6岁前发病，少数可延迟至青春期，本病好发于日光强烈的夏季，随晚秋至冬季日光强度变弱，症状逐渐消退。
主要的表现为皮肤对日光过敏，皮肤暴露于强烈的日光后，先感觉灼热，接着便发痒，刺痛，并出现水肿，水疱，糜烂，发红，各个病人的症状轻重很不一致，症状较轻者于12～24h内退去，再暴露于日光，可以有反复发作，少数病例皮肤损害逐渐转变成慢性湿疹，经过数周才愈合结痂形成瘢痕，症状严重者在鼻和面颊处红肿较重，并可出现皮肤坏死以至结痂，形成2～4mm大小虫蚀样表浅性凹陷性瘢痕或线条样麻点样瘢痕，成人后皮肤略微增厚，但没有真正的瘢痕，一种特殊外表，蜡样面部，鼻部呈橘子皮样，手背皮肤厚而硬呈鹅卵石状，皮肤症状仅限于暴露处。
